ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า Toyota เป็นผู้ผลิตยานยนต์สัญชาติญี่ปุ่น ที่เป็นอันดับหนึ่งในยอดการจำหน่าย โดยมีผลิตภัณฑ์ที่ครอบคลุมการใช้งานในหลายๆ ด้าน และล่าสุดดูเหมือนว่าทางบริษัทกำลังจะมีแผนการใหม่ ที่จะใช้ประเทศไทยเป็นฐานในการพัฒนาและผลิต เพื่อการจำหน่ายไปทั่วตลาดอาเซี่ยน
จากกระแสข่าววงในได้เปิดเผยว่า Toyota กำลังดำเนินการพัฒนารถ SUV รุ่นใหม่ โดยมีกรอบเวลาที่จะเริ่มต้นกับโตโยต้าประเทศไทยในช่วงระหว่างไตรมาสที่ 4 ของปี 2024 ถึงไตรมาสที่ 1 ของปี 2025 โดยจะมีชื่อโปรเจกต์ว่า 500D โดยจะเป็นรถ SUV ขนาดเล็กถึงกลาง ซึ่งมีเป้าหมายในการจำหน่ายในตลาดอาเซี่ยนเป็นหลัก
จากข้อมูลที่เราได้มานั้น ตัวรถจะพัฒนาด้วยชุดโครงสร้างแบบ body-on-frame ซึ่งเป็นโครงสร้างรูปแบบเดียวกันที่ใช้งานบน Fortuner และยังมีข้อมูลว่าเครื่องยนต์ GD turbo-diesel จะถูกจัดให้เป็นเครื่องยนต์หลักบนเจ้า 500D คันนี้ด้วย ซึ่งก็สอดคล้องกับระบบส่งกำลังที่เข้าชุดกันเป็นระบบขับเคลื่อนล้อหลังหรือขับเคลื่อนสี่ล้อ ที่ใช้ในบน Fortuner รุ่นปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม คำถามคือโมเดลนี้จะถูกวางตำแหน่งใดในตลาด โดยมองไปที่ไลน์อัพผลิตภัณฑ์ของบริษัทปัจจุบัน ก็มีตัวเลือกอยู่มากมาย โดยแหล่งข่าวชี้ให้เราเห็นว่า เจ้า 500D คันนี้จะอยู่ตรงกลางระหว่างรุ่นใหญ่อย่าง Fortuner และ Corolla Cross แต่ทั้งนี้ก็ยังไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่ว่า ตัวรถจะมีขนาดที่ใหญ่กว่า Fortuner เล็กน้อย เพราะถูกพัฒนาบนโครงสร้างเดียวกัน
แต่ถ้าพิจารณาให้ดีแล้ว ช่องว่างเรื่องของราคาระหว่าง Fortuner และ Corolla Cross นั้นมีอยู่ค่อนข้างมาก เมื่อพิจารณาจากแนวโน้มในภูมิภาคของการเติมช่องว่างในรุ่นต่างๆ นั่นอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นการดำเนินการที่ทำกำไรได้สำหรับ Toyota และเป็นผลดีต่อผู้บริโภคอย่างเราๆ อีกด้วย
อย่างไรก็ดี ทั้งหมดยังอยู่ในระดับของข่าวลือเท่านั้น ทางผู้ผลิตยังไม่มีการออกมาเอ่ยถึงเรื่องนี้อย่างเป็นทางการ อีกทั้งเมื่อลองตรวจสอบไปยังเอกสารและใบอนุญาตต่างๆ เองก็ยังไม่พบโมเดลปริศนานี้ปรากฏออกมา หรือว่าโครงการใหม่นี้ กำลังอยู่ในช่วงของการตั้งไข่อยู่นะ
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก www.autoindustriya.com
